VST-инструменты (VSTi) — это плагины, не имеющие входных аудиоканалов, они позволяют генерировать аудиоданные в ответ на миди-сообщения со стороны VST-хоста. Генерирование звука происходит различными способами: путем синтеза, на основе имеющихся сэмплов или гибридным методом. Также VSTi могут и не являться генераторами, а только выдавать на выход MIDI-информацию.